스마일돌봄(운영위원장 임지준)은 지난 9월 11일 국민건강보험공단 서울강원지역본부(이하 공단본부)와 회의를 갖고, 요양원 어르신들의 구강건강 증진을 위한 방안을 논의했다.
이번 회의에는 임지준 운영위원장, 이혜림(대한치매구강건강협회) 이사, 김지선(스마일재단) 사회복지사를 비롯해 공단본부 요양운영부 김수정 부장, 조유진 팀장, 안성우 대리가 참석했다.
이날 참석자들은 구강건강이 전신건강과 직결된다는 점에 대해 공감하고, 요양원 어르신들이 적절한 구강건강 관리를 받을 수 있는 실질적인 대책을 마련하기 위해 상호 협력하기로 했다.
이와 함께 현재 스마일 돌봄이 추진 중인 전국 요양원 구강검진 프로젝트 ‘식사는 하셔야쥬’에 대한 논의도 진행됐다.
이 프로젝트는 요양원 어르신들의 구강건강을 체계적으로 관리하고, 나아가 흡인성 폐렴 등 구강건강 악화로 인한 질병을 예방하기 위해 기획됐다.
이날 협의를 통해 공단본부 관할 요양원 중 신청받은 약 50개 요양원에 대해 우선적으로 구강건강 검진을 시행하기로 논의했으며, 이후 검진 결과를 바탕으로 데이터를 분석해 요양원 어르신들을 위한 구강 관리 대책을 마련하기로 했다.
또한 양 기관은 구강검진 이후에도 요양원 어르신들의 구강건강을 지속적으로 관리할 수 있는 체계를 구축하고 교육 프로그램을 제공하는 것이 필수적이라는 점에 공감했다.
아울러 요양 현장에서 구강 관리 교육에 대한 수요가 높다는 의견에 공감하며, 이번 구강검진에 참여하는 요양원에 대해서는 대한치매구강건강협회와 협력해 종사자 대상 교육 프로그램도 제공하는 방안도 논의했다.
임지준 운영위원장은 “요양원 어르신들의 구강건강은 전신건강에 큰 영향을 미치며, 구강건강이 개선되면 어르신들의 삶의 질 향상은 물론 의료비 절감 효과도 기대할 수 있다”면서 “이번 ‘식사는 하셔야쥬’ 프로젝트가 국민건강보험공단과의 협력으로 더욱 확산돼 더 많은 요양원에서 어르신들의 구강건강을 체계적으로 관리할 수 있는 계기가 되길 바란다”고 말했다.
